original/man2/intro.2

   1 .\" Copyright (C) 2007 Michael Kerrisk <mtk.manpages@gmail.com>
   2 .\"
   3 .\" %%%LICENSE_START(VERBATIM)
   4 .\" Permission is granted to make and distribute verbatim copies of this
   5 .\" manual provided the copyright notice and this permission notice are
   6 .\" preserved on all copies.
   7 .\"
   8 .\" Permission is granted to copy and distribute modified versions of this
   9 .\" manual under the conditions for verbatim copying, provided that the
  10 .\" entire resulting derived work is distributed under the terms of a
  11 .\" permission notice identical to this one.
  12 .\"
  13 .\" Since the Linux kernel and libraries are constantly changing, this
  14 .\" manual page may be incorrect or out-of-date.  The author(s) assume no
  15 .\" responsibility for errors or omissions, or for damages resulting from
  16 .\" the use of the information contained herein.  The author(s) may not
  17 .\" have taken the same level of care in the production of this manual,
  18 .\" which is licensed free of charge, as they might when working
  19 .\" professionally.
  20 .\"
  21 .\" Formatted or processed versions of this manual, if unaccompanied by
  22 .\" the source, must acknowledge the copyright and authors of this work.
  23 .\" %%%LICENSE_END
  24 .\"
  25 .\" 2007-10-23 mtk: moved the _syscallN specific material to the
  26 .\"     new _syscall(2) page, and substantially enhanced and rewrote
  27 .\"     the remaining material on this page.
  28 .\"
  29 .TH INTRO 2 2010-11-11 "Linux" "Linux Programmer's Manual"
  30 .SH NAME
  31 intro \- introduction to system calls
  32 .SH DESCRIPTION
  33 Section 2 of the manual describes the Linux system calls.
  34 A system call is an entry point into the Linux kernel.
  35 Usually, system calls are not invoked directly:
  36 instead, most system calls have corresponding C library
  37 wrapper functions which perform the steps required
  38 (e.g., trapping to kernel mode) in order to invoke
  39 the system call.
  40 Thus, making a system call looks the same as invoking a normal
  41 library function.
  42
  43 For a list of the Linux system calls, see
  44 .BR syscalls (2).
  45 .SH RETURN VALUE
  46 On error, most system calls return a negative error number
  47 (i.e., the negated value of one of the constants described in
  48 .BR errno (3)).
  49 The C library wrapper hides this detail from the caller: when a
  50 system call returns a negative value, the wrapper copies the
  51 absolute value into the
  52 .I errno
  53 variable, and returns \-1 as the return value of the wrapper.
  54
  55 The value returned by a successful system call depends on the call.
  56 Many system calls return 0 on success, but some can return nonzero
  57 values from a successful call.
  58 The details are described in the individual manual pages.
  59
  60 In some cases,
  61 the programmer must define a feature test macro in order to obtain
  62 the declaration of a system call from the header file specified
  63 in the man page SYNOPSIS section.
  64 (Where required, these feature test macros must be defined before including
  65 .I any
  66 header files.)
  67 In such cases, the required macro is described in the man page.
  68 For further information on feature test macros, see
  69 .BR feature_test_macros (7).
  70 .SH CONFORMING TO
  71 Certain terms and abbreviations are used to indicate UNIX variants
  72 and standards to which calls in this section conform.
  73 See
  74 .BR standards (7).
  75 .SH NOTES
  76 .SS Calling directly
  77 In most cases, it is unnecessary to invoke a system call directly,
  78 but there are times when the Standard C library does not implement
  79 a nice wrapper function for you.
  80 In this case, the programmer must manually invoke the system call using
  81 .BR syscall (2).
  82 Historically, this was also possible using one of the _syscall macros
  83 described in
  84 .BR _syscall (2).
  85 .SS Authors and copyright conditions
  86 Look at the header of the manual page source for the author(s) and copyright
  87 conditions.
  88 Note that these can be different from page to page!
  89 .SH SEE ALSO
  90 .ad l
  91 .nh
  92 .BR _syscall (2),
  93 .BR syscall (2),
  94 .BR syscalls (2),
  95 .BR errno (3),
  96 .BR intro (3),
  97 .BR capabilities (7),
  98 .BR credentials (7),
  99 .BR feature_test_macros (7),
 100 .BR mq_overview (7),
 101 .BR path_resolution (7),
 102 .BR pipe (7),
 103 .BR pty (7),
 104 .BR sem_overview (7),
 105 .BR shm_overview (7),
 106 .BR signal (7),
 107 .BR socket (7),
 108 .BR standards (7),
 109 .BR svipc (7),
 110 .BR symlink (7),
 111 .BR time (7)