original/man7/units.7

   1 '\" t
   2 .\" Copyright (C) 2001 Andries Brouwer <aeb@cwi.nl>
   3 .\"
   4 .\" Permission is granted to make and distribute verbatim copies of this
   5 .\" manual provided the copyright notice and this permission notice are
   6 .\" preserved on all copies.
   7 .\"
   8 .\" Permission is granted to copy and distribute modified versions of this
   9 .\" manual under the conditions for verbatim copying, provided that the
  10 .\" entire resulting derived work is distributed under the terms of a
  11 .\" permission notice identical to this one.
  12 .\"
  13 .\" Since the Linux kernel and libraries are constantly changing, this
  14 .\" manual page may be incorrect or out-of-date.  The author(s) assume no
  15 .\" responsibility for errors or omissions, or for damages resulting from
  16 .\" the use of the information contained herein.  The author(s) may not
  17 .\" have taken the same level of care in the production of this manual,
  18 .\" which is licensed free of charge, as they might when working
  19 .\" professionally.
  20 .\"
  21 .\" Formatted or processed versions of this manual, if unaccompanied by
  22 .\" the source, must acknowledge the copyright and authors of this work.
  23 .\"
  24 .TH UNITS 7 2001-12-22 "Linux" "Linux Programmer's Manual"
  25 .SH NAME
  26 units, kilo, kibi, mega, mebi, giga, gibi \- decimal and binary prefixes
  27 .SH DESCRIPTION
  28 .SS Decimal prefixes
  29 The SI system of units uses prefixes that indicate powers of ten.
  30 A kilometer is 1000 meter, and a megawatt is 1000000 watt.
  31 Below the standard prefixes.
  32 .RS
  33 .TS
  34 l l l.
  35 Prefix  Name    Value
  36 y       yocto   10^-24 = 0.000000000000000000000001
  37 z       zepto   10^-21 = 0.000000000000000000001
  38 a       atto    10^-18 = 0.000000000000000001
  39 f       femto   10^-15 = 0.000000000000001
  40 p       pico    10^-12 = 0.000000000001
  41 n       nano    10^-9  = 0.000000001
  42 u       micro   10^-6  = 0.000001
  43 m       milli   10^-3  = 0.001
  44 c       centi   10^-2  = 0.01
  45 d       deci    10^-1  = 0.1
  46 da      deka    10^ 1  = 10
  47 h       hecto   10^ 2  = 100
  48 k       kilo    10^ 3  = 1000
  49 M       mega    10^ 6  = 1000000
  50 G       giga    10^ 9  = 1000000000
  51 T       tera    10^12  = 1000000000000
  52 P       peta    10^15  = 1000000000000000
  53 E       exa     10^18  = 1000000000000000000
  54 Z       zetta   10^21  = 1000000000000000000000
  55 Y       yotta   10^24  = 1000000000000000000000000
  56 .TE
  57 .RE
  58
  59 The symbol for micro is the Greek letter mu, often written u
  60 in an ASCII context where this Greek letter is not available.
  61 See also
  62 .sp
  63 .RS
  64 http://physics.nist.gov/cuu/Units/prefixes.html
  65 .RE
  66 .SS Binary prefixes
  67 The binary prefixes resemble the decimal ones,
  68 but have an additional \(aqi\(aq
  69 (and "Ki" starts with a capital \(aqK\(aq).
  70 The names are formed by taking the
  71 first syllable of the names of the decimal prefix with roughly the same
  72 size, followed by "bi" for "binary".
  73 .RS
  74 .TS
  75 l l l.
  76 Prefix  Name    Value
  77 Ki      kibi    2^10 = 1024
  78 Mi      mebi    2^20 = 1048576
  79 Gi      gibi    2^30 = 1073741824
  80 Ti      tebi    2^40 = 1099511627776
  81 Pi      pebi    2^50 = 1125899906842624
  82 Ei      exbi    2^60 = 1152921504606846976
  83 .TE
  84 .RE
  85
  86 See also
  87 .sp
  88 .RS
  89 http://physics.nist.gov/cuu/Units/binary.html
  90 .RE
  91 .SS Discussion
  92 Before these binary prefixes were introduced, it was fairly
  93 common to use k=1000 and K=1024, just like b=bit, B=byte.
  94 Unfortunately, the M is capital already, and cannot be
  95 capitalized to indicate binary-ness.
  96
  97 At first that didn't matter too much, since memory modules
  98 and disks came in sizes that were powers of two, so everyone
  99 knew that in such contexts "kilobyte" and "megabyte" meant
 100 1024 and 1048576 bytes, respectively.
 101 What originally was a
 102 sloppy use of the prefixes "kilo" and "mega" started to become
 103 regarded as the "real true meaning" when computers were involved.
 104 But then disk technology changed, and disk sizes became arbitrary numbers.
 105 After a period of uncertainty all disk manufacturers settled on the
 106 standard, namely k=1000, M=1000k, G=1000M.
 107
 108 The situation was messy: in the 14k4 modems, k=1000; in the 1.44MB
 109 .\" also common: 14.4k modem
 110 diskettes, M=1024000; etc.
 111 In 1998 the IEC approved the standard
 112 that defines the binary prefixes given above, enabling people
 113 to be precise and unambiguous.
 114
 115 Thus, today, MB = 1000000B and MiB = 1048576B.
 116
 117 In the free software world programs are slowly
 118 being changed to conform.
 119 When the Linux kernel boots and says
 120
 121 .RS
 122 .nf
 123 hda: 120064896 sectors (61473 MB) w/2048KiB Cache
 124 .fi
 125 .RE
 126
 127 the MB are megabytes and the KiB are kibibytes.