www/faq.html

   1 <html><head><title>toybox news</title>
   2 <!--#include file="header.html" -->
   3
   4 <h2>Q: "Why is there toybox? What was wrong with busybox?"</h2>
   5
   6 <p>A: To answer the first part: Toybox dates back to when its maintainer
   7 <a href=https://lwn.net/Articles/202106/>handed off BusyBox maintainership</a>
   8 and <a href=http://landley.net/notes-2006.html#28-09-2006>started over from
   9 scratch</a> on a new codebase after a
  10 <a href=http://lists.busybox.net/pipermail/busybox/2006-September/058617.html>protracted licensing argument</a> took all the fun out of
  11 working on BusyBox. Toybox was just a personal project until it got
  12 <a href=https://lwn.net/Articles/478308/>relicensed years
  13 later</a> after its author did a lot of thinking
  14 <a href=http://landley.net/talks/ohio-2013.txt>about licenses</a>
  15 and about <a href=http://landley.net/notes-2011.html#21-03-2011>the
  16 transition to smartphones</a>. This led to the
  17 <a href=http://landley.net/talks/celf-2013.txt>2013</a>
  18 <a href=https://www.youtube.com/watch?v=SGmtP5Lg_t0>talk</a> laying
  19 out a strategy to make Android self-hosting, which helped
  20 <a href=https://code.google.com/p/android/issues/detail?id=76861>bring
  21 it to Android's attention</a>, and they
  22 <a href=https://lwn.net/Articles/629362/>merged it</a> into Android M.</p>
  23
  24 <p>To answer the second part: BusyBox predates Android
  25 by almost a decade, but Android still doesn't ship with it because GPLv3 came
  26 out around the same time Android did and caused many people to throw
  27 out the GPLv2 baby with the GPLv3 bathwater.
  28 Android <a href=https://source.android.com/source/licenses.html>explicitly
  29 discourages</a> use of GPL and LGPL licenses in its products, and has gradually
  30 reimplemented historical GPL components such as its bluetooth stack under the
  31 Apache license. Similarly, Apple froze xcode at the last GPLv2 releases
  32 (GCC 4.2.1 with binutils 2.17) for over 5 years while it sponsored the
  33 development of new projects (clang/llvm/lld) to replace them,
  34 implemented its SMB server from scratch to replace samba,
  35 <a href=http://meta.ath0.com/2012/02/05/apples-great-gpl-purge/>and so
  36 on</a>. Toybox itself exists because somebody with in a legacy position
  37 just wouldn't shut up about GPLv3, otherwise its maintainer would probably
  38 still happily be maintaining BusyBox. (For more on how said maintainer wound
  39 up working on busybox in the first place,
  40 <a href=http://landley.net/aboriginal/history.html>see here</a>.)</p>
  41
  42 <!--#include file="footer.html" -->