original/man2/fork.2

   1 .\" Copyright (C) 2006 Michael Kerrisk <mtk.manpages@gmail.com>
   2 .\" A few fragments remain from an earlier (1992) page by
   3 .\" Drew Eckhardt (drew@cs.colorado.edu),
   4 .\"
   5 .\" %%%LICENSE_START(VERBATIM)
   6 .\" Permission is granted to make and distribute verbatim copies of this
   7 .\" manual provided the copyright notice and this permission notice are
   8 .\" preserved on all copies.
   9 .\"
  10 .\" Permission is granted to copy and distribute modified versions of this
  11 .\" manual under the conditions for verbatim copying, provided that the
  12 .\" entire resulting derived work is distributed under the terms of a
  13 .\" permission notice identical to this one.
  14 .\"
  15 .\" Since the Linux kernel and libraries are constantly changing, this
  16 .\" manual page may be incorrect or out-of-date.  The author(s) assume no
  17 .\" responsibility for errors or omissions, or for damages resulting from
  18 .\" the use of the information contained herein.  The author(s) may not
  19 .\" have taken the same level of care in the production of this manual,
  20 .\" which is licensed free of charge, as they might when working
  21 .\" professionally.
  22 .\"
  23 .\" Formatted or processed versions of this manual, if unaccompanied by
  24 .\" the source, must acknowledge the copyright and authors of this work.
  25 .\" %%%LICENSE_END
  26 .\"
  27 .\" Modified by Michael Haardt (michael@moria.de)
  28 .\" Modified Sat Jul 24 13:22:07 1993 by Rik Faith (faith@cs.unc.edu)
  29 .\" Modified 21 Aug 1994 by Michael Chastain (mec@shell.portal.com):
  30 .\"   Referenced 'clone(2)'.
  31 .\" Modified 1995-06-10, 1996-04-18, 1999-11-01, 2000-12-24
  32 .\"   by Andries Brouwer (aeb@cwi.nl)
  33 .\" Modified, 27 May 2004, Michael Kerrisk <mtk.manpages@gmail.com>
  34 .\"     Added notes on capability requirements
  35 .\" 2006-09-04, Michael Kerrisk
  36 .\"     Greatly expanded, to describe all attributes that differ
  37 .\"     parent and child.
  38 .\"
  39 .TH FORK 2 2013-03-12 "Linux" "Linux Programmer's Manual"
  40 .SH NAME
  41 fork \- create a child process
  42 .SH SYNOPSIS
  43 .B #include <unistd.h>
  44 .sp
  45 .B pid_t fork(void);
  46 .SH DESCRIPTION
  47 .BR fork ()
  48 creates a new process by duplicating the calling process.
  49 The new process, referred to as the \fIchild\fP,
  50 is an exact duplicate of the calling process,
  51 referred to as the \fIparent\fP, except for the following points:
  52 .IP * 3
  53 The child has its own unique process ID,
  54 and this PID does not match the ID of any existing process group
  55 .RB ( setpgid (2)).
  56 .IP *
  57 The child's parent process ID is the same as the parent's process ID.
  58 .IP *
  59 The child does not inherit its parent's memory locks
  60 .RB ( mlock (2),
  61 .BR mlockall (2)).
  62 .IP *
  63 Process resource utilizations
  64 .RB ( getrusage (2))
  65 and CPU time counters
  66 .RB ( times (2))
  67 are reset to zero in the child.
  68 .IP *
  69 The child's set of pending signals is initially empty
  70 .RB ( sigpending (2)).
  71 .IP *
  72 The child does not inherit semaphore adjustments from its parent
  73 .RB ( semop (2)).
  74 .IP *
  75 The child does not inherit record locks from its parent
  76 .RB ( fcntl (2)).
  77 .IP *
  78 The child does not inherit timers from its parent
  79 .RB ( setitimer (2),
  80 .BR alarm (2),
  81 .BR timer_create (2)).
  82 .IP *
  83 The child does not inherit outstanding asynchronous I/O operations
  84 from its parent
  85 .RB ( aio_read (3),
  86 .BR aio_write (3)),
  87 nor does it inherit any asynchronous I/O contexts from its parent (see
  88 .BR io_setup (2)).
  89 .PP
  90 The process attributes in the preceding list are all specified
  91 in POSIX.1-2001.
  92 The parent and child also differ with respect to the following
  93 Linux-specific process attributes:
  94 .IP * 3
  95 The child does not inherit directory change notifications (dnotify)
  96 from its parent
  97 (see the description of
  98 .B F_NOTIFY
  99 in
 100 .BR fcntl (2)).
 101 .IP *
 102 The
 103 .BR prctl (2)
 104 .B PR_SET_PDEATHSIG
 105 setting is reset so that the child does not receive a signal
 106 when its parent terminates.
 107 .IP *
 108 The default timer slack value is set to the parent's
 109 current timer slack value.
 110 See the description of
 111 .BR PR_SET_TIMERSLACK
 112 in
 113 .BR prctl (2).
 114 .IP *
 115 Memory mappings that have been marked with the
 116 .BR madvise (2)
 117 .B MADV_DONTFORK
 118 flag are not inherited across a
 119 .BR fork ().
 120 .IP *
 121 The termination signal of the child is always
 122 .B SIGCHLD
 123 (see
 124 .BR clone (2)).
 125 .IP *
 126 The port access permission bits set by
 127 .BR ioperm (2)
 128 are not inherited by the child;
 129 the child must turn on any bits that it requires using
 130 .BR ioperm (2).
 131 .PP
 132 Note the following further points:
 133 .IP * 3
 134 The child process is created with a single thread\(emthe
 135 one that called
 136 .BR fork ().
 137 The entire virtual address space of the parent is replicated in the child,
 138 including the states of mutexes, condition variables,
 139 and other pthreads objects; the use of
 140 .BR pthread_atfork (3)
 141 may be helpful for dealing with problems that this can cause.
 142 .IP *
 143 The child inherits copies of the parent's set of open file descriptors.
 144 Each file descriptor in the child refers to the same
 145 open file description (see
 146 .BR open (2))
 147 as the corresponding file descriptor in the parent.
 148 This means that the two descriptors share open file status flags,
 149 current file offset,
 150 and signal-driven I/O attributes (see the description of
 151 .B F_SETOWN
 152 and
 153 .B F_SETSIG
 154 in
 155 .BR fcntl (2)).
 156 .IP *
 157 The child inherits copies of the parent's set of open message
 158 queue descriptors (see
 159 .BR mq_overview (7)).
 160 Each descriptor in the child refers to the same
 161 open message queue description
 162 as the corresponding descriptor in the parent.
 163 This means that the two descriptors share the same flags
 164 .RI ( mq_flags ).
 165 .IP *
 166 The child inherits copies of the parent's set of open directory streams (see
 167 .BR opendir (3)).
 168 POSIX.1-2001 says that the corresponding directory streams
 169 in the parent and child
 170 .I may
 171 share the directory stream positioning;
 172 on Linux/glibc they do not.
 173 .SH RETURN VALUE
 174 On success, the PID of the child process is returned in the parent,
 175 and 0 is returned in the child.
 176 On failure, \-1 is returned in the parent,
 177 no child process is created, and
 178 .I errno
 179 is set appropriately.
 180 .SH ERRORS
 181 .TP
 182 .B EAGAIN
 183 .BR fork ()
 184 cannot allocate sufficient memory to copy the parent's page tables and
 185 allocate a task structure for the child.
 186 .TP
 187 .B EAGAIN
 188 It was not possible to create a new process because the caller's
 189 .B RLIMIT_NPROC
 190 resource limit was encountered.
 191 To exceed this limit, the process must have either the
 192 .B CAP_SYS_ADMIN
 193 or the
 194 .B CAP_SYS_RESOURCE
 195 capability.
 196 .TP
 197 .B ENOMEM
 198 .BR fork ()
 199 failed to allocate the necessary kernel structures because memory is tight.
 200 .TP
 201 .B ENOSYS
 202 .BR fork ()
 203 is not supported on this platform (for example,
 204 .\" e.g., arm (optionally), blackfin, c6x, frv, h8300, microblaze, xtensa
 205 hardware without a Memory-Management Unit).
 206 .SH CONFORMING TO
 207 SVr4, 4.3BSD, POSIX.1-2001.
 208 .SH NOTES
 209 .PP
 210 Under Linux,
 211 .BR fork ()
 212 is implemented using copy-on-write pages, so the only penalty that it incurs
 213 is the time and memory required to duplicate the parent's page tables,
 214 and to create a unique task structure for the child.
 215
 216 Since version 2.3.3,
 217 .\" nptl/sysdeps/unix/sysv/linux/fork.c
 218 rather than invoking the kernel's
 219 .BR fork ()
 220 system call,
 221 the glibc
 222 .BR fork ()
 223 wrapper that is provided as part of the
 224 NPTL threading implementation invokes
 225 .BR clone (2)
 226 with flags that provide the same effect as the traditional system call.
 227 (A call to
 228 .BR fork ()
 229 is equivalent to a call to
 230 .BR clone (2)
 231 specifying
 232 .I flags
 233 as just
 234 .BR SIGCHLD .)
 235 The glibc wrapper invokes any fork handlers that have been
 236 established using
 237 .BR pthread_atfork (3).
 238 .\" and does some magic to ensure that getpid(2) returns the right value.
 239 .SH EXAMPLE
 240 See
 241 .BR pipe (2)
 242 and
 243 .BR wait (2).
 244 .SH SEE ALSO
 245 .BR clone (2),
 246 .BR execve (2),
 247 .BR exit (2),
 248 .BR setrlimit (2),
 249 .BR unshare (2),
 250 .BR vfork (2),
 251 .BR wait (2),
 252 .BR daemon (3),
 253 .BR capabilities (7),
 254 .BR credentials (7)
 255 .SH COLOPHON
 256 This page is part of release 3.64 of the Linux
 257 .I man-pages
 258 project.
 259 A description of the project,
 260 and information about reporting bugs,
 261 can be found at
 262 \%http://www.kernel.org/doc/man\-pages/.