original/man2/intro.2

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   2 .\"
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   4 .\" manual provided the copyright notice and this permission notice are
   5 .\" preserved on all copies.
   6 .\"
   7 .\" Permission is granted to copy and distribute modified versions of this
   8 .\" manual under the conditions for verbatim copying, provided that the
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  12 .\" Since the Linux kernel and libraries are constantly changing, this
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  18 .\" professionally.
  19 .\"
  20 .\" Formatted or processed versions of this manual, if unaccompanied by
  21 .\" the source, must acknowledge the copyright and authors of this work.
  22 .\"
  23 .\" 2007-10-23 mtk: moved the _syscallN specific material to the
  24 .\"     new _syscall(2) page, and substantially enhanced and rewrote
  25 .\"     the remaining material on this page.
  26 .\"
  27 .TH INTRO 2 2010-11-11 "Linux" "Linux Programmer's Manual"
  28 .SH NAME
  29 intro \- Introduction to system calls
  30 .SH DESCRIPTION
  31 Section 2 of the manual describes the Linux system calls.
  32 A system call is an entry point into the Linux kernel.
  33 Usually, system calls are not invoked directly:
  34 instead, most system calls have corresponding C library
  35 wrapper functions which perform the steps required
  36 (e.g., trapping to kernel mode) in order to invoke
  37 the system call.
  38 Thus, making a system call looks the same as invoking a normal
  39 library function.
  40
  41 For a list of the Linux system calls, see
  42 .BR syscalls (2).
  43 .SH RETURN VALUE
  44 On error, most system calls return a negative error number
  45 (i.e., the negated value of one of the constants described in
  46 .BR errno (3)).
  47 The C library wrapper hides this detail from the caller: when a
  48 system call returns a negative value, the wrapper copies the
  49 absolute value into the
  50 .I errno
  51 variable, and returns \-1 as the return value of the wrapper.
  52
  53 The value returned by a successful system call depends on the call.
  54 Many system calls return 0 on success, but some can return nonzero
  55 values from a successful call.
  56 The details are described in the individual manual pages.
  57
  58 In some cases,
  59 the programmer must define a feature test macro in order to obtain
  60 the declaration of a system call from the header file specified
  61 in the man page SYNOPSIS section.
  62 (Where required, these feature test macros must be defined before including
  63 .I any
  64 header files.)
  65 In such cases, the required macro is described in the man page.
  66 For further information on feature test macros, see
  67 .BR feature_test_macros (7).
  68 .SH "CONFORMING TO"
  69 Certain terms and abbreviations are used to indicate UNIX variants
  70 and standards to which calls in this section conform.
  71 See
  72 .BR standards (7).
  73 .SH NOTES
  74 .SS "Calling Directly"
  75 In most cases, it is unnecessary to invoke a system call directly,
  76 but there are times when the Standard C library does not implement
  77 a nice wrapper function for you.
  78 In this case, the programmer must manually invoke the system call using
  79 .BR syscall (2).
  80 Historically, this was also possible using one of the _syscall macros
  81 described in
  82 .BR _syscall (2).
  83 .SS Authors and Copyright Conditions
  84 Look at the header of the manual page source for the author(s) and copyright
  85 conditions.
  86 Note that these can be different from page to page!
  87 .SH "SEE ALSO"
  88 .ad l
  89 .nh
  90 .BR _syscall (2),
  91 .BR syscall (2),
  92 .BR syscalls (2),
  93 .BR errno (3),
  94 .BR intro (3),
  95 .BR capabilities (7),
  96 .BR credentials (7),
  97 .BR feature_test_macros (7),
  98 .BR mq_overview (7),
  99 .BR path_resolution (7),
 100 .BR pipe (7),
 101 .BR pty (7),
 102 .BR sem_overview (7),
 103 .BR shm_overview (7),
 104 .BR signal (7),
 105 .BR svipc (7),
 106 .BR standards (7),
 107 .BR socket (7),
 108 .BR symlink (7),
 109 .BR time (7)